Oggi, gironzolando per il reparto giornali e riviste della Coop, e’ caduto l’occhio sul titolo di una rivista informatica… Diciamo che, con tutto il rispetto, in casa Sacchibelli ci permettiamo di nutrire qualche dubbio al riguardo…

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Today, through the newspapers and magazines section of a shopping center, we noted a “strange” title about “Microsoft Windows”. Let’s at least to have some doubt about that…

Sembra incredibile, ma in un mondo informatico stritolato dal monopolio Microsoft e dalla moda Apple, e’ bello per noi, felici utenti Linux scoprire che c’e’ comunque speranza per un futuro piu’ open source. E’ successo infatti che il nostro amico Angelo ci chiamasse per chiedere aiuto nell’installazione di Linux sul netbook della sua primogenita Camilla, che frequenta la prima elementare e nella cui scuola si sta promuovendo l’uso del software open source. Ed eccoci alle prese con l’installazone di Ubuntu 11.10 (Oneiric Ocelot). E, come previsto, tutto e’ filato liscio e Ubuntu sembra girare a meraviglia sul Toshiba nb550d di Camilla.

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Few days ago our friend Angelo called us to ask help in the installation of Linux on Camilla’s (his 6 y.o daughter) netbook. Surprisingly Camilla’s school is starting a program to promote open source software within the children. And we were very happy to help Angelo and Camilla. And after few hours, here we go, with a lovely Ubuntu 11.10 (Oneiric Ocelot) perfectly running on Toshiba nb550d.

Succede che anche gli oggetti cui si e’ piu’ affezionati si rompano. E cosi’, lo “storico” portatile di Silvia, dopo 9 anni di onorato servizio, ha ceduto di schianto, probabilmente per manifesta gelosia nei confronti del nuovo portatile da lei comprato. Tutto sommato forse certi oggetti hanno davvero un’anima. Fatto sta che dopo qualche tentativo “nostalgico” di rimessa in sesto, si e’ deciso, a malincuore, di dismetterlo. Ma per fortuna abbiamo scoperto che il nostro amico Fulvio possiede esattamente lo stesso tipo di portatile (Toshiba Satellite 2410-603) e cosi’ prima di dismetterlo siamo riusciti a trapiantare la RAM nel suo PC. Abbiamo inoltre conservato l’hard disk, che ora useremo come unita’ USB esterna e questo rendera’ meno traumatica la separazione dallo storico portatile.

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It happens that also the objects you like a lot sometimes break. So also the old Silvia’s laptop became jelous of the new one and decided to stop to work. Hopefully, before to dismiss it, we realized that Fulvio, a friend of us, holds the same kind of laptop, so we were able to transplant the ram in it. Moreover we saved the hard disk (now used as external USB) and at the end, this makes less dramatic its discarding.

Come probabilmente i lettori di questo blog sanno, linux e’ il sistema operativo di casa sacchibelli. La componente maschile lo usa sul suo laptop (un bel Toshiba Satellite U305) e ultimamente ne sta testando varie distribuzioni. Il laptop in effetti e’ nato con Windows Vista, ma dopo due giorni la migrazione a Ubuntu (con rimozione completa del sistema operativo Microsoft) e’ stata attuata senza rimpianti (se non per il fastidio di aver “pagato” Vista all’atto dell’acquisto del PC). Recentemente abbiamo provato, con notevole soddisfazione, Linux Mint (vedi qui) ma e’ Arch Linux la distribuzione che piu’ mi ha entusiasmato. Sorvoliamo qui sui dettagli dell’installazione, ma soffermiamoci sull’attivazione del bluetooth. In effetti, per quanto ormai quasi qualunque tipo di hardware venga riconosciuto dalle piu’ recenti distribuzioni di Linux, i laptop Toshiba con Phoenix bios, soffrono di un noto problema (vedi qui) nell’attivazione del modulo Bluetooth sotto Linux. Il modulo Omnibook ha brillantemente risolto il problema, anche se per il Satellite 305 si era rivelata necessaria qualche customizzazione (vedi qui). Tuttavia il kernel 3.1.1 usato da Arch Linux non e’ piu’ compatibile col modulo Omnibook, a causa dell’uso di una funzione non piu’ inclusa nel kernel Linux
/var/tmp/portage/app-laptop/omnibook-20090628-r1/work/omnibook-20090628/polling.c:
In function ‘omnibook_key_polling_disable’:
/var/tmp/portage/app-laptop/omnibook-20090628-r1/work/omnibook-20090628/polling.c:128:2:
error: implicit declaration of function ‘cancel_rearming_delayed_workqueue’
make[2]: ***
[/var/tmp/portage/app-laptop/omnibook-20090628-r1/work/omnibook-20090628/polling.o]
Errore 1
La buona notizia e’ pero’ che anche coi nuovi kernel e’ possibile attivare il Bluetooth. Infatti, seguendo questo how-to, e caricando il modulo toshiba-bluetooth, il bluetooth viene riconosciuto ed e’ possibile utilizzarlo.
In particolare

• Il daemon bluetooth permette l’attivazione del modulo bluetooth
  [enrico@frisco ~]$ hcitool dev
Devices:
hci0 00:03:7A:CF:BD:3F
• Il modulo toshiba-bluetooth permette la comunicazione con gli altri dispositivi

Non so da quanto il modulo toshiba-bluetooth funzioni anche per i laptop toshiba con phoenix bios (credo si tratti di laptop commercializzati con brand Toshiba ma effettivamente realizzati da Compal), ad ogni modo questo sembra rendere inutile il modulo omnibook. Se invece si preferisse compilare e caricare il modulo omnibook per l’attivazione del bluetooth, e’ necessario usare kernel linux precedenti la versione 3.1.1 e non caricare il modulo toshiba-bluetooth (in caso contrario il caricamento del modulo omnibook con il comando modprobe omnibook darebbe errore)

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As probably you already know here at Sacchibelli’s we are happy user of Linux as OS of our PCs. In particular the male component is running now Arch Linux on his Toshiba Satellite U305, after many years with Ubuntu and a short period with Linux Mint (the original OS, Microsoft Vista was erased after 2 days of unlucky experiments). Arch Linux philosophy is quite interesting, although the setting of the laptop is a bit tricky compared to Debian based distributions. The good thing, however, is that now Linux is so mature that almost every kind of hardware is easily recognized. For my laptop (it has a Phoenix bios) Bluetooth was usually a pain (see here for details), and only thanks to the Omnibook module (to be compiled with some trick) it has been possible to enable Bluetooth. Unfortunately newest linux kernel (3.1.1 in Arch Linux) does not support anymore a function used within omnibook, and if you try to compile omnibook source you get the following error
/var/tmp/portage/app-laptop/omnibook-20090628-r1/work/omnibook-20090628/polling.c:
In function ‘omnibook_key_polling_disable’:
/var/tmp/portage/app-laptop/omnibook-20090628-r1/work/omnibook-20090628/polling.c:128:2:
error: implicit declaration of function ‘cancel_rearming_delayed_workqueue’
make[2]: ***
[/var/tmp/portage/app-laptop/omnibook-20090628-r1/work/omnibook-20090628/polling.o]
Errore 1
The good news is that starting the daemon bluetooth (see here and then loading the module toshiba-bluetooth, the bluetooth is recognized and activated. Very good (if you prefer to use omnibook, with older kernel, please remember to unload toshiba-bluetooth before loading omnibook, unless you will get an error)

Come noto, qui a casa sacchibelli si e’ un po’ linux oriented. Ci piace la filosofia su cui l’ambiente Gnu/Linux si e’ sviluppato e siamo riusciti cosi’ a essere immuni dall’invadente monopolio Microsoft e dall’ammaliante fascino dei prodotti Apple. Linux gira perfettamente su hardware piuttosto datato (il Toshiba Satellite 2410 di Silvia e’ del 2003 e davvero non c’e’ paragone in una sfida tra Linux e Windows XP….), ma ormai e’ davvero compatibile con molto hardware anche recente. Abbiamo privilegiato finora Ubuntu come distribuzione (Debian oriented), per la ricchezza di documentazione (e’ la distribuzione piu’ diffusa) e per la sua “facilita'” d’uso. Abbiamo pero’ di recente scoperto una distribuzione decisamente interessante: Linux Mint. Anch’essa e’ debian oriented, ma, a differenza di Ubuntu, continua a essere ispirata dal progetto Gnome, cui noi siamo piuttosto affezionati. Cosi’ ora sto testando Linux Mint 11 proprio sul mio portatile (Toshiba Satellite U305) e (quasi) tutto funziona magicamente out of the box. L’unico trick che si e’ rivelato necessario e’ relativo al Bluetooth. Il mio portatile infatti, pur essendo Toshiba, ha un bios Phoenix e, come spiegato qui, il bluetooth risulta disattivato all’avvio e, da Linux, non e’ possibile attivarlo. Tuttavia una soluzione esiste sempre e cosi’ basta googlare un po’ e si scopre che e’ stato sviluppato un modulo da caricare nel kernel per ovviare a questo problema. Trattasi di Omnibook. L’installazione si e’ rivelata piuttosto semplice.

• sudo apt-get install git (git e’ un software per il version control)
• cd ~/Downloads
• git clone git://omnibook.git.sourceforge.net/gitroot/omnibook/omnibook (questo comando ricostruisce la struttura di file e directory del progetto omnibook sul vostro PC)
• Sostituire il file omnibook/laptop.h con questo (laptop.h) in cui l’unica modifica consiste nell’aggiunta delle righe relative al modello U305)
• make
• sudo make install
• modprobe omnibook ectype=12 userset=1
• Questo comando carica il modulo omnibook che dovrebbe permettere di attivare il bluetooth.
• hcitool dev e’ il comando che dovrebbe elencare i dispositivi bluetooth trovati

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Here at Sacchibelli we are quite linux oriented, as our readers probably already know. There are many reasons why we prefere Gnu/Linux to Microsoft and Apple products, but we don’t want to convince the world about that. It is just enough to be free to choose for the open source Operating System. Recently we are moving from Ubuntu to Linux Mint another Debian oriented distribution, more Gnome based than Ubuntu. We are just testing it but first results are very encouraging. In particular, for my Toshiba Satellite U305, last Linux Mint release (11) works almost out of the box. The only trick is about Bluetooth activation, as described here.

• sudo apt-get install git (git is a version control software)
• cd ~/Downloads
• git clone git://omnibook.git.sourceforge.net/gitroot/omnibook/omnibook (this command builds the tree of the omnibook project inside the PC)
• To replace omnibook/laptop.h with this one (laptop.h) where the only modification has been made to add compatibility with U305 model)
• make
• sudo make install
• At next reboot, Bluetooth device will be recognized
• hcitool dev is the command to check it

Noi non si pretende che tutti usino linux. Se la gente preferisce usare OS Microsoft o Apple, ci saranno buoni motivi. Basta che ci sia lasciata la liberta’ di usare linux. Anche perche’ poi, se non ci fossero macchine linux disponibili, ci sarebbero piu’ problemi. Proprio oggi ne abbiamo avuto l’ennesima conferma. Il disco USB esterno di un collega sembra inaccessibile. Lo si collega a qualunque PC windows, e non viene riconosciuto, nella migliore delle ipotesi. Nella peggiore il PC si blocca ed e’ necessario un riavvio. Come extrema-ratio abbiamo provato a collegarlo al laptop linux che sempre mi segue… E nella pictures potete vedere con quale semplicita’ linux ha riconosciuto il disco, si e’ accorto che era stato “sconnesso” in modo scorretto da un sistema Windows e in pochi secondi l’ha ripristinato. Che dire, w linux.

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Linux did it again. As you know we are enthusiastic linux users and we don’t care if the rest of the world prefers to use Windows or Apple systems. However it is cool when some Windows users ask help to us. In the particular case, a colleague was no more able to access his USB disk from any Windows machine he tried. While with linux it was so easy….

Qui dai sacchibelli siamo felici utilizzatori di Gnu Linux. Non combattiamo guerre di religione contro Microsoft o Apple, ma semplicemente ci piace l’idea del software libero, e la straordinaria potenzialita’ e flessibilita’ di linux, unita alla semplicita’ d’uso che viene conferita dalla distribuzione Ubuntu. Cosi’ e’ bello, in occasione del compimento dei suoi 20 anni, condividere anche sul nostro blog questo tenerissimo video che racconta la storia di linux.

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Gnu Linux has been created 20 years ago by Linus Torvalds. We like it, we use it, and we believe that the open source sofware (see Free Software Foundation is a great resource. And we absolutely prefer this software to more commercial solutions provided by Microsoft or Apple To celebrate this anniversary, let’s share on our blog too this cute video about the history of linux.